中国史前一项发现让人类物质文明大飞跃，至今农村要养城里人要穿

中国如何掌握养蚕缫丝技术的？

本文作者 倪方六

在2017“一带一路，昂扬在途”跨国文化交流活动中，笔者发现，目前世界上所有国家和地区的养蚕、缫丝技术，无不源于中国。这项史前发明和发明，让地球上的人类物质文明史大飞跃，一下子进入现代化，至今大家都在享受这项发明，争取着丝绸服装。

这就有一个问题，中国人是如何掌握养蚕缫丝技术的？

图：北京故宫博物院藏院藏“采桑猎钫”上采桑场景，一人已爬到上面采摘桑叶，一人正往上爬（摹绘）

中国是世界上最早养蚕植桑、缫丝纺织的国家，至汉朝，中国都是世界上惟一出产丝绸的地方。但中国人是如何发现能吐丝蚕虫，又是如何掌握缫丝技术的？到现在都没弄清楚，成为世界蚕业一大谜团。

中国民间一直有“嫘祖教民育蚕”的传说。嫘祖是中华人文始祖黄帝的正妃，有一次她在桑树林里喝水，刚好树上落下了野蚕结的茧子，嫘祖用树枝将之挑出来，谁想丝越挑越长……能吐丝的蚕被发现了，随之发明了缫丝纺织技术。

上世纪曾在四川盐亭县境内的嫘祖山上，发现了一块立于唐开元二十一年的“嫘祖圣地碑”，碑文称：“生前首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术；谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳……”

图：嫘祖教民弃蚕像，元王祯《农书》插图

可见“嫘祖教民育蚕”的传说，在唐朝时已流传于中国民间。北宋刘恕在编撰《资治通鉴外纪》时采信了这一传说，写道：“西陵之女，为黄帝之妃，始教民养蚕，治丝茧以供衣服，后世祀为先蚕。”

真是这样吗？显然不是，因为嫘祖其人是否存在都无从考证。如果说在真是嫘祖发现蚕虫，并教民纺织，那西汉史学家司马迁为何不载入《史记》？仅称：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃。”

图：民间供奉嫘祖像

从史料上看，将养蚕缫丝的发现与发明人定为嫘祖，应该是一种附会，时间在南北朝时期。有学者考证，北齐最先将这一功劳附会给黄帝。

但黄帝是中华男性始祖，而养蚕纺织是妇女做的事情，也许觉得不合理吧，北周时将之转嫁到黄帝正妃嫘祖身上，据《隋书·礼志二》：北周祭蚕神由皇后主祭，“以一太牢亲祭，进奠先蚕西陵氏神。”

图：古人祭祀蚕神

有意思的是，将蚕神附会给黄帝，再后附会给黄帝妃嫘祖的，并不是汉人，而是鲜卑人，北齐、北周都是鲜卑人建立的政权。

在鲜卑人始祭嫘祖前，汉人所祭祀的蚕神较概念化，统称“先蚕”，还有天驷龙精、马头娘、菀窳妇人、寓氏公主等蚕神化身。东晋干宝《搜神记》上便有蚕神的传说，称：“菀窳妇人，先蚕者也。”

注意，这里有一个蚕神是“龙精”的说法。蚕确实像传说中的龙，因为这个原因，中国先民对蚕更多一份敬意，视蚕丝和丝织品为珍物。

虽然史料无法证明中国人发现蚕虫和率先用蚕丝纺织的具体源头，但中国先民发现蚕虫和率先用蚕丝纺织之事实不容置疑。现代考古大量发现证明，蚕及蚕丝制品出现于中国古人的生活，时间甚至早于传说中的“黄帝时代”——

图：浙江钱山漾遗址出土的5000年前丝线

1926年，在山西夏县西阴村仰韶文化遗址上，发掘出了年代约5500年前的半个蚕茧；

1958年，从浙江湖州（时称吴兴）境内钱山漾文化遗址上，出土了距今5000年上下的蚕丝织品；

1960年，在山西芮城西王村仰韶文化遗址上，发现了5000前的蚕形陶质装饰品；

1973年，从浙江余姚河姆渡文化遗址上，出土了一件距今6000年的带蚕纹盅形雕器；

1984年，从河南荥阳青台村仰韶文化遗址上，发现了北方地区最早、5000年前的蚕丝织品；

…………

图：6000年前 蚕纹象牙杖首饰，浙江河姆渡遗址出土，古人认为刻的是龙精

中国人开始养蚕虫缫丝的时间虽然是谜，但大致年代是可以肯定的，即在距今5000年前，中国人已开始养蚕和用蚕丝纺织了，这与传说中的“黄帝时代”基本一致，可见，“嫘祖教民育蚕”的传说并非穴来风——嫘祖是中国智慧女人的化身，她到底是谁，其实已不重要！