吃这么多年饭，你知道筷子为何叫“筷子”？啥人最早叫“筷子”？

古人用筷子的讲究？

本文作者 倪方六

中国人是何时开始使用筷子的？从现代考古发现来看，至少在新石器时代，中国人便开始使用筷子了。

小时开始学用筷子吃饭

筷子的叫法多多。早期，人们并不把筷子叫“筷子”子，在古代比较主流的称谓有三个，一个叫“箸”，一个叫“X”（造字：“箸”下“者”换成“夹”）、“Y”（造字：“箸”下面的“者”换成“助”）。如果用木头制成的，又写作“Z”（造字：“木”旁“夹”）。其中以“箸”和“X”流行较早，“Y”在魏晋使用较多，如顾野王《玉篇》称，“箸者，X也，饭具也”；隋唐以后的正式说法多称为“箸”。

X、Y两字，会意与形声兼有。其字义反映相当直接，就是夹食物、帮助吃饭的东西。这东西在古人眼里并不一般，《说文解字》中称，“箸，饭攲也。”攲在古人眼里是一种奇巧之物，不要西方人觉得中国的筷子不可思异了，就是古代中国人自己也觉得筷子的发明很绝。

至于现在流行的“筷子”叫法，只是明代以后的文献中才较多出现，开始叫“快儿”、“快子”。被引用较多的说法，是陆容《菽园杂记》中有关时俗的记载。时水上行舟之家讲究避讳，以吴中（今苏州）一带为甚，如忌讳“翻”、“住”等字眼，于是称“幡布”为“抹布”，“箸”为“快儿”。

古人用筷子（嘉峪关魏晋墓砖画）

明人李豫亨在《推篷寐语》中则是另一种说法，船家将“箸”称为“快子”，并不是“箸”与“住”谐音，而是“箸”与“滞”谐音。“世有讳恶字而呼为美字者，如立箸讳滞，呼为快子。”船家取意行舟快如飞，久儿久之便喊开了，“快子”按文字学规律，渐变成了“筷子”。

特殊的筷子除了可以吃饭，还能防食物中毒，避免被人下药。

筷子主要是用竹子和木材做的，后来比较讲究了，便用了种种高档、珍贵材料做筷子。如“象牙筷子”，在上古商代时即已使用。《史记·十二诸侯年表》有“纣为象箸，而箕子唏”一说。

从考古出土来看，古代筷子的品种十分丰富。除了竹木筷外，还有兽骨筷、玉石筷、金属筷，其中以金属筷子为多，如金筷、银筷、铜筷、铁筷、铅筷，等等。银筷被古人赋予验测食品安全内容。古人称为，银筷能测出食物中是否掺毒。

各种质地的筷子

较早出现筷子验毒说法，见于《飞燕外传》，此书记述汉成帝刘骜，与皇后赵飞燕淫乱之事，旧本题汉伶元撰，其中有“文犀辟毒箸二双”的文字。

所谓“文犀辟毒箸”，即是用犀牛角做成的筷子，这种筷子能解毒。明李时珍《本草纲目》中“犀”条有这样说法，“犀角，犀之精灵所聚，足阳明药也”，所以“犀角能解一切诸毒”。

犀角是一味中药，但用之做成的筷子能“辟毒”，未试过，可能不靠谱，银筷子被常用是事实。古人认为“银能验毒”，宋代法医名著《洗冤集录》中，便有用“银针验尸”的做法。明清时代人尤其相信银筷子验毒灵验一说，《本草纲目》“生银”条称，“今人用银器饮食，遇毒则变黑；中毒死者，亦以银物试探之。”

对毒药敏感的银筷子

银验毒在明清人的实际生活中应该确实存在的，《红楼梦》第四十回里，凤姐吃饭时便对乡下来的刘佬佬说，“菜里若有毒，这银子下去了就试的出来。”

可能正是因为这一点，银筷子更为古人青睐。不过，在清朝御房，给皇帝供食时所用验毒工具不再是银筷子，而改用“银板”，或直接用银盘盛装。

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