它,网站奇葩,二十八年不变样,50名员工,年收入近10亿美元
它是分类网站58同城的“祖师爷”
它的网站奇丑无比:白底蓝字、密密麻麻
它只有50名员工,每年收入超10亿美金
它在2010年人均产值就高达333万美元,是Twitter的23倍
01 古董级互联网网站
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Craigslist是一个分类网站,诞生于1995年的分类网站。
它是58同城的“祖师爷”,是一家只有50人的小公司,每年年收入超过10亿美元。
这个不重要,重要的是这个网站的风格几十年如一日的稳定:白底蓝字,密密麻麻,无一张照片。
Craigslist是世界最大的分类广告网站,每个月固定浏览量为200亿次,巅峰时期高达500亿次,在美国网站中位居第11名,在全球千万网站中排名72位。在美国,每个月有超6000万人使用该网站,而美国人口只3.27亿人。相当于1/5的美国人都在使用Craigslist。
不妨看一看Craigslist的“狂飙”之路,人效高得出奇的发展历程。
1995年,Craigslist由克雷格·纽马克创立于旧金山。1999年,招聘了一个叫Jim Buckmaster的技术负责人,也就是现在公司的CEO,业务拓展到了9个城市。2003年,发展到14个城市。2004年,eBay买下了Craigslist28.4%的股权。2007年,Craigslist大约发展到450个城市。2008年,跟eBay打起了股权的公司2010年,员工人均产值高达333万美元,是eBay的6.2倍,是Yahoo的7.2倍,更是Twitter的23倍。2013年,Craigslist Foundation的功能大多转移到LikeMinded.org。2014年,咨询公司AIM Group估计Craigslist在2014年的营收达到3.35亿美元。2015年,年收入3.81亿美元,利润却高达3.04亿美元,而员工只有40人。这一年,Craigslist终于搞定了eBay的股份。2016年,年收入是6.94亿美元。2018年,据AIM估计,Craigslist在2018年获得了10.34亿美元的收入。2021年,公司50余人,年收入超10亿美元(据推测)。
02 无奇不有的网站
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Craigslist每天发布无数的广告,累计发布8,000万个分类广告和超过100万个新职缺。光是物品买卖就分成近40个类别,交友有同性有异性,并分成从柏拉图式关系到开放式性关系等9个分类,可谓应有尽有。有人在Craigslist上赠送世界各国的番茄酱包,也有人贩卖偷来的艾美奖奖杯,甚至还有人贴广告征求伴娘。
2017年4月张贴的动物园广告,只要你愿意出价35万美元,就能在Craigslist上买下位于佛罗里达的The Emerald Coast Wildlife Refuge Zoological Park,包含土地、设备和狮子、白虎、黑熊和海獭等90多只动物。
03 对赚钱不感兴趣的创始人
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高中时候,克雷格·纽马克是个书呆子,缺少社交天分,少了根深蒂固的社交技能。
1976年大学毕业,他进入了IBM担任软件工程师,一直工作到1993年。
Newmark终于对自己的软件工程师工作感到厌倦,他就从美国最东部的纽约来到最西部的旧金山,试图换一个生活方式。不过他找到的工作,仍然是软件设计,在一家叫Charles Schwab的公司,他一做又是两年,后来被解雇而不得不离开。
这一年,他已经是42岁的大叔了。
这一年,他向一些朋友发送了一封电子邮件,这封电子邮件促成了全球有史以来最重要、也最赚钱的互联网公司之一的诞生——分类广告网站Craigslist。
1997年,公司还只有Newmark一个人,但到年末的时候网站月浏览量已经达到100万了,在那个年代已经是非常高的流量。当时有一家叫Microsoft Sidewalk的公司希望在Craigslis网站登横幅广告。而这样恰恰Craigslist网站商业化的开端,也开启了它超级赚钱的历程。
1999年,招到了第一个员工Buckmaster,也就是今天的CEO。这一年也是网站开始公司化运营的第一年,他自己退居幕后做网站客服人员,而且开启了他“任性”的互联网经营之路。
2006年12月CEO Buckmaster 在瑞士银行的全球媒体大会上被分析师问了一个很华尔街式的问题:如何最大化Craigslist 的收益?这位怪咖CEO给了个全场屏息的回答:“这并不是我们的目标”,和其他追求获利的公司不同,Newmark 和 Buckmaster 对利润极大化嗤之以鼻,他们并不希望因为追求金钱而牺牲了公司的经营方向。
Newmark觉得相较于赚钱,帮助他人更为重要。
2011年,Newmark创办了慈善执行机构Craigconnects。2016年他向媒体学院Poynter Institute捐赠了100万美元作为新闻伦理教学之用;2017年捐款100万美元给非营利调查媒体ProPublica,并与非营利组织 Women Who Tech 合作举办女子新创竞赛(Women Startup Challenges)。
04 极简商业模式,极高的人效
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Craigslist的是全球领先的分类广告服务,该网站每个月收到超过两百万个新职位列表。分类广告的范围从传统的买/卖广告及社区公告,个人广告,甚至色情服务。
Craigslist没有多余的功能、没有横幅广告、没有弹出式视窗、没有新闻跑马灯、没有烦人的推荐内容、没有乱七八糟的图片和影片,只是单纯让人找广告和贴广告。
Craigslist的商业模式特别简单,它没有广告、没有订阅服务费,只收取一个上架费(listing fees),而且只限于某几个很少的类别,如招聘广告、公寓出租广告、汽车广告等有限的几个类别,其它绝大多数信息都是免费发布的。
Craigslist没有业务、行销、人资、市场开发和广告部门,整个公司只有工程师、客服人员和会计师。整个公司员工不到100人,而公司每年的收入却高达7亿美金,世界上最高人效的互联网公司之一。
05 死守核心,将强敌纷纷挑落马
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2004年,Oodle成立,拥有领先的技术,被创投看好能挑战 Craigslist,虽有大笔资金的挹注最后却不成气候。
2006年,微软推出Windows Live Expo,试图利用MSN拥有的庞大会员数为基础和Craigslist竞争,但仅仅过了两年就惨淡收场。
Google则以Google Base做为向Craigslist叫阵的武器,被誉为是巨大的威胁,却也是草草收场。
2016年,Facebook 推出 Facebook Marketplace 意图在分类广告市场分一杯羹。老对手 eBay 则以旗下的应用程序 Close5 卷土重来。
面对四面八方而来的对手,以及智能手机和共享经济等各种新趋势,Craigslist基本上还是坚守其服务核心。
Craigslist 从不分心于新事业,也从不收购其他公司,专注在本业上二十年如一日。最可怕的是 Craigslist 不在乎获利,这不只是让价格直接锁定到免费,也让整个行业一起拖入极低利润的泥淖中。
本文参考资料:
TechNews科技新报 《超丑的网站能打败微软和谷歌? Craigslist 的传奇》
荒野兄弟 《全世界最奇葩网站!纯文字却年入5亿美元,页面二十年不变》
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