中国公布火星采样时间比美国领先2年，这意味着什么（科普揭秘）

哪个国家的火星探测技术最先进，很多人会毫不犹豫地回答美国。 毕竟，自从美苏冷战开始以来，美苏就暗中展开了太空军备竞赛。在人类历史上，发射到火星的探测器有三分之二都失败了，真正到达火星的探测器只有少数，能够实现软着陆并开展探测工作的更是少之又少。

美国是世界上第一个在火星表面登陆火星车的国家，中国是第二个，1997年美国第一艘火星探路者“旅居者”号到达火星；2004年著名的双胞胎“精神号”和“机遇号”再次登陆火星；2012年“好奇号”成功登陆火星表面。从火星探测的历史和经验来看，美国的技术应该遥遥领先。

这时令人振奋的消息传来，中国火星样本计划任务将于2031年7月完成，比美国计划提前两年。2022 年 3 月 21 日，由于从火星返回样本的计划风险太大，NASA 宣布将原定的任务完成截止日期推迟到 2033 年。

我们其实可以一睹嫦娥五号在月球上采样的过程，嫦娥五号回收的样品经历了以下过程：发射入轨、地月转移、近月制动、月球飞行、着陆和下降、月球工作、登月、交会和样品转移阶段、环月球等待阶段、月地转移阶段和重返恢复阶段。

火星的采样过程其实很相似，只不过嫦娥五号分成了两种组合，轨道返回组合和着陆组合，这就是为什么有必要发射两辆火星车。其中一位主要负责登陆火星并将样本送至火星轨道，而另一个探测器则主要等待与在轨的样品舱对接，然后通过返回舱返回地球。

如果中国人比美国提前两年率先将火星土壤和岩石样本带回地球，意义将是巨大的。一旦有了最新的研究成本，中国未来在火星研究上就会大放异彩，中国人在火星研究上将是最先进的。