外星生命或许并不远，就在地球的旁边（金星发现磷化氢）

一年多前，也就是2020年9月14日，地球上的天文学家首次发表了一份报告，宣布在另一颗行星上发现了可能是生物标志物的东西。外星生命存在的潜在证据并不是在银河系某个遥远的恒星附近发现的，而是在我们自己的太阳系，而且就在地球旁边!这不是火星。它就是金星，一个极其恶劣的内行星，通常不被认为是寻找外星生命的理想之地。

英国卡迪夫大学的简·格里夫斯领导的一个研究小组在我们的邻居金星的云层中发现了一种名为PH3的化合物。当科学家们在寻找毫米波吸收的金星光谱指纹时，他们在海拔56公里的天空中发现了磷化氢气体的痕迹。金星的表面目前太热了，不能以液态形式存在水，所以它的岩石地面不适合我们所知的生命。但在56公里处，温度和压力更接近地球的低层大气，这增加了微生物在悬浮在金星大气中的液滴中生存的机会。

金星的北极在地球上，磷化氢是生命的产物。到目前为止，还没有发现其他化学反应能产生像金星大气中检测到的那样高浓度的磷化氢。这一可能的发现震惊了天文学世界，就像2017年星际访客“Oumuamua”的发现一样。有一次报道说，几个国际专业研究团队开始了热切的计算，几个研究组的计算结果都很鼓舞人心，让微生物中的磷化氢有金色的云层覆盖，它们的最小密度其实不需要太多，但微生物密度比地球大气小很多一个数量级。

金星火山艺术剧团换句话说，地球科学家发现金星根本不需要太多生命。此外，哈佛大学的天体物理学家阿雅·洛(Aya Lowe)表示布和阿米尔·西拉吉还表明，经过金星的小行星可能会在地球和金星的大气层之间运输微生物。这就引出了一个可验证的假设:如果金星上有生命，那么它可能与地球上的生命有共同的祖先!