沥青的滴落实验，数十年究竟为了什么（沥青的滴落）

我们知道高温沥青凝固后会变成固态，变得很硬，但是澳大利亚的一位物理学教授提出，即使是固态的沥青，仍然可以呈现出流动的状态。直觉上，这个想法很难接受。 这就像把一块石头放在桌子上，告诉大家它会像水一样向四面八方流动。 当然名叫帕内尔的物理学教授不是胡说八道，据他说验证这一说法只需要一件事，那就是时间。

所以自从他在 1920 年代在昆士兰大学任教后，这个著名的沥青滴落实验就开始了。 内容非常简单：就是将一块已经完全凝固的沥青放入一个漏斗中，然后放入一个烧杯，除此之外，不需要任何附加条件。这项实验的时间是在 1927 年，直到 11 年后，烧杯才捕捉到第一滴沥青。 与冰块变成水滴的过程相比，这个结果花费了太多时间。但仔细想想，这种感觉其实是基于人类的，当你把两者放在宇宙历史的时间线上，你会发现一种奇妙的相似。

帕内尔进行这个实验的目的实际上是为了揭示物质状态的本质。 我们认为是固体的东西，如果有足够的时间来改变，就会表现出液体的形式，这也是物理学的魔法。当然沥青滴落实验并不是要证明沥青是液体，而是要在更广泛的范畴内定义物质的形态。

帕内尔教授于 2013 年去世，此时距离这个实验开始已经过去了 86 年。 为了捕捉沥青倒塌的瞬间，后人仍在继续观察。 沥青滴水实验历经三代观察，两名科学家被熬死。 今天它仍然保存在昆士兰大学的实验室里。 对于普通人来说，这个实验可能看起来有些无聊，但对于物理学研究来说，它的意义却是深远的。 许多专家和研究学者为他们的工作找到了灵感，并取得了优异的成绩。 就像一面物理的镜子，它不仅在科学上，而且在精神上继续影响着后代。