藏在伏牛山深处的猛兽，渐渐活成了大哥（豹子）

生活在伏牛山的豹子，在没有了老虎之后逐渐成为霸主。

伏牛山是河南省西部的一条山脉，位于南阳盆地北部。它东与桐柏山相连，是东秦岭的一个分支。伏牛山独特的地理环境造就了丰富的野生动物资源。哺乳动物62种，占河南省哺乳动物总数的86%，其中豹、麝、大鲵为国家重点保护野生动物。网友常问，伏牛山上有野兽吗?事实上，这里还有豹，它们是这里最大的野兽。

豹是一种适应性很强的物种，这从其栖息地的多样性就可以看出，如非洲大草原、东南亚热带雨林、我国西北山区等。历史上，河南省是豹的主要分布省份，尤其是太行山、伏牛山、桐柏山，豹的数量惊人。但在20世纪下半叶，老虎、豹子等猛兽被大规模捕杀，导致种群数量严重下降。2001年的调查数据显示，伏牛山的豹子数量估计在25到40只之间。目前，这里的豹子不多。

华南虎输了，豹赢了。国际上主流的理论认为，老虎起源于东亚，在随后的分散过程中迁移到亚洲其他地区。中国曾经是老虎的主要分布国，老虎生活在大多数森林中。尤其是华南虎，它是中国五种老虎中最大、分布最广的一种。虽然名字看起来像是华南特产，但实际上它涵盖了华南、华北、华中、华东、西南等多个地区。老虎的活动范围与豹的活动范围重叠。老虎是森林中最强大的捕食者，被誉为“山中之王”，豹子自然成为“二王”。

20世纪50年代以来，中国人口快速增长，野生动物栖息地在垦殖过程中不断被压缩和破坏，加剧了人与动物的冲突。老虎作为一种大型食肉动物，对人类和牲畜的威胁比其他野生动物更大，因此自然处于矛盾的风口。事实上，猎物和栖息地减少的老虎会捕食牲畜，伤害人类，直接导致大规模报复性捕杀华南虎在野外已经灭绝了。豹也是一个主要目标，但它们不同于从野外消失的华南虎。虽然它的数量急剧减少，但在野外它还没有灭绝。在伏牛山，仍有少量的个体。当老虎在森林里消失后，豹子自然成了最大的掠食者，成了森林里的“第一兄弟”。