秦始皇已处死27人，他冒死进谏不但未被杀，还名留千古

自古以来，封建帝王对于敢于“进谏”的大臣，从善如流的少，动不动就雷霆震怒，“推出去斩了！”的，则比较普遍。要说因为“进谏”而“狂杀不止”的典型，那就是秦王嬴政（即后来的秦始皇）。他曾经面对接连“进谏”的大臣，一口气杀了27个人。可就是在如此险恶的情况下，竟然有人继续“进谏”，这个人就是齐人茅焦。

事情的起因是，秦王嬴政的母亲赵太后曾经非常宠爱面首嫪毐，还偷偷地和他生了两个儿子。嫪毐仗着太后之威，越来越骄横。有一次，嫪毐和一些权臣喝酒赌博，醉酒后瞪着眼睛，大喝道：“我是大王的假父（即继父），你们这些乡巴佬还敢跟我斗！”

有人把这事儿告诉了秦王。秦王大怒，杀心顿起。嫪毐酒醒后，赶忙逃命，结果被拿下。因为秦王对嫪毐积怨已久，便下令对嫪毐处以最残酷的车裂之刑（按：就是五马分尸）。随后，秦王又捕杀了他和太后的两个私生子，然后把太后迁入冷落偏远的萯阳宫。

处理完这件事后，秦王余怒未消，又专门下达了一道命令：“谁敢为太后的事进谏，一律杀无赦！”可是，许多大臣认为这种处理方式既有悖孝道，又有损秦国形象，为此接二连三地“进谏”提意见，秦王也是“说到做到”，连续处死了27个人。没想到第28个人又来“进谏”，这个人就是茅焦。

茅焦是战国末期的齐国人（生卒年不详），他听说了这件事后，偏偏不信邪，来到皇宫要拜见秦王，声称就是为太后之事进谏的。秦王让侍从出去问他，没看见那些堆着的死人吗？茅焦回答：“现在已经死了27个人了，要凑成天上的二十八星宿，还缺一个，我是来凑数的。”秦王听到茅焦的回答，顿时大怒，他吩咐人支上大锅，要把他给烹了，想弄了全尸都没门儿。

这边，秦王按着宝剑，气得喘着粗气；那边，传令的侍从催促茅焦快去面见秦王。茅焦不肯快走，说：“我到了大王跟前就该死了，走得越快，死得越快，你们不能可怜我吗？”侍从听了，也感到十分悲哀。

磨磨蹭蹭地，茅焦总算走到了秦王的跟前，说：“活人不忌讳谈死，治国不忌讳谈亡，越忌讳越没有好下场。这生死存亡的大道理，圣明的君主都急着知道，您想听吗？”秦王问：“你这是什么意思？”茅焦侃侃而谈：“大王行为狂悖，您自己不知道吗？车裂假父，是不仁；捕杀两个弟弟，是不友；把亲生母亲贬入萯阳宫，是不孝；谏士死在酷刑之下，您堪比桀纣。天下的人都听说您这些事儿了，现在是人心涣散，我担忧大秦就此亡国啊！好了，我说完了，您杀我吧。”说完，茅焦解开衣服，趴在刑具上，等待受死。

这番话简洁明了，陈说厉害，清楚无比，秦王大感震惊。他亲自下殿，左手扶起茅焦，右手招呼侍从赶紧给他穿上衣服，对他说：“我愿意听先生的。”秦王此刻顿悟：没有什么比天下更重要的了！机智的茅焦，可谓掐住了秦王的“七寸”。

因为这番成功的谏言，秦王最终听从了茅焦的建议，亲自把太后接了回来。而茅焦不但为秦王赢得了一个好名声，自己又是封爵（封为上卿）又受赏。

茅焦不顾生死，执意进谏，直至秦王幡然醒悟，纠正错误，这则记载于《说苑•正谏》的君臣之间纳谏、进谏的佳话，使得茅焦名留千古。