公公离家疑丧命 儿媳认尸遭冤杀 官员误判主动辞职 发誓再不做官

（说历史的女人——第1439期）

明朝，正德年间，在河南罗山县担任知县的叫张廷用。

在他担任知县期间，曾经办理过这样一件案子。

案件起因是该县一保长来到县衙给知县张廷用报告一起命案：

本村老人方廷远因儿媳江氏出言不逊，恶语中伤，遂离家出走跳河淹死了，请大人验尸，为死者主持公道，严办恶媳妇江氏，以正民风。

知县张廷用看了诉状，觉得奇怪，自古都是婆媳不和、婆媳吵架，儿媳和公公斗嘴还是很少听到。再说这类诉状，也该是儿子来提，怎么是保长出面？

遂提问保长，保长说：“江氏之夫，外出做生意，大半年都没有回来了，也不知道人在何处，无法传递消息，如今出了人命，小的只能来报。”

知县张廷用又问保长死者方廷远的情况。保长禀报说：“前日，下着雨，我在村中看到了方廷远，他已经60出头，却在雨天打着伞出了门。我就问他去哪里，他满口生气说儿媳嫌弃，怕他花钱，我只好去女儿家住了。结果昨日，因雨水多，河水暴涨，上游漂下一具尸体，面目已被刮破不堪，无法辨认。村人都去看，恰江氏看到尸体旁的伞，乃是其公公离家时打的伞，所以就大哭不止，还满口自责的话。有人认为江氏肯定是做了对方廷远不好的事，才导致老汉离家出走，继而丢掉性命。这事，小的做不了主，所以安葬后，就赶紧来禀报大人了。”

知县张廷用听罢，这案子看似简单，但是想弄个明白，还得亲自走一趟。于是，就带着衙役、仵作前往现场。开棺验尸后，老汉方廷远之死因为溺水而死。但是其容貌在洪流中，已被水中石头等杂物破坏，根本不能看出是谁，但江氏凭伞认人，认为这就是她公公方廷远。

既然如此，这可是重罪，根据《大明律·骂祖父母、父母》之法律条例：“凡骂祖父母、父母，及妻妾骂夫之祖父母、父母者，并绞。”

如果按照这条法规，江氏对待公公方廷远的行为，已经构成重罪，如判的话，就是绞刑。

从这条法律足可看出，在古代，人伦纲常有多重要，尤其是对待尊长。不尊敬尊长、不孝顺父母，已经不是轻描淡写的道德品质问题，而是一项重罪，是死刑。所以相比今日之世风日下，尤其是孝道传统的难以为继，古代的孝道传统还是非常值得赞扬的。

但是知县张廷用要判刑，也要有证据，所以就把江氏带回县衙进行审讯。因为本能的对不孝行为的严惩主观意识，张廷用一上来就令人对江氏用刑，拶指一用，江氏疼得晕头转向，便如实招供：

江氏家里并不富裕，属于一般人家，丈夫外出半年之久没有回来，家里的开支有点紧张，江氏就靠纺线织布贴补家用。而其公公方廷远却素来不喜做事，且又染上了赌性。然而赌博，十赌九输乃是常情。但是为了公公高兴，赌输了回来要，江氏就给。可是江氏纺线织布所赚本身无几，时间长了，根本就不能满足公公的赌资。江氏就好言相劝，公公在拿到钱的时候，对儿媳是言听计从，甚至发誓，可是一有钱赌瘾就犯。前些时日，江氏生病在床，多日没有开工，自然没有收入。公公又来要钱，她没钱给他，公公就不开心，拿把伞自己出门而去。原本江氏以为，公公出去就会回来。谁知，近日河水暴涨，冲下来一具尸体。当时保长告知村人的时候，江氏因公公数日不回，我很是担心，就前去看，虽然看不清脸，但是他身边的那把伞却是其家之物。

知县张廷用听罢，怒斥道：“刁蛮村妇，若你如此明理，你公公岂会外出自寻短见？如今，你怕是见死无对证，才满口谎言，想糊弄本官，岂是容易？真实情况到底是什么样的，我看不用大刑你是不招了。”

知县张廷用令衙役上刑，江氏一个女子，哪里受得了这般酷刑，不能忍受，便招认是自己恶待公公，才导致他去寻了短见。

既然如此，知县张廷用便给江氏定罪。

在古代，“不孝”乃是十恶之一，乃是非常严重的一项重罪。所以，触犯了“十恶”之罪，一般都难活命。

根据十恶之罪的法律，江氏被判为斩立决。

知县张廷用上报后，刑部对于此类案件批复极快。结果张廷用拿到批复文件后，就立即执行，把江氏押到刑场直接执行了斩刑。

江氏之死，原本为该案画上了句号。

但是令人意外的是，一个人的出现，却让此案的句号变得复杂起来。

这个人不是别人，正是江氏的公公方廷远。

方廷远一回罗山县，便听闻人们都在说县里刚斩了一个不孝的儿媳。

他就跟人打听斩的儿媳是谁，人们说是姓江，因逼死公公方廷远，被斩了。

方廷远一听，脑袋顿时都大了，自己好好的，哪里被儿媳逼死了？就赶紧跑到县衙喊冤。

且说知县张廷用一听说堂下之人便是方廷远，也愣了一下，便令人带来方廷远的邻居和保长来辨认。结果人们一看，这个老头就是真的方廷远，他没有死！

知县张廷用问其原因，老汉方廷远说出了原委，原来他暗中在外赌博，欠了一笔赌债，回家找儿媳要，儿媳没有给。他就拿了伞出门，他出门不是因为生儿媳的气，而是怕人上门要赌债，让儿媳难堪，所以就想出去躲躲。可是去哪里躲呢？他想起了嫁在光山县的女儿，所以他就去那里躲。可是在女儿家呆几天还可以，总不能长住，所以他就回来了，谁知一进罗山县，便听了儿媳被斩的消息。

知县张廷用一听，蒙了！当日保长曾说方廷远要去女儿家的，可是因为自己的主观意识作怪，导致他忽略了这个信息，施行屈打成招，冤杀了江氏——自己结结实实办了一个冤案！

事情虽然如此，但如果知县张廷用采取手段安抚方廷远，那么也没什么事。但是知县张廷用却没有选择这样做，他认为就算方廷远原谅自己，自己的良心也不会原谅自己。所以，他做了一件事，颇为令人意外：他主动写了一份情况说明，向上级把自己举报了，并请求严惩。

办错案，确实令人可恨，但是张廷用的认错态度，却又令人可敬！能做到者，可谓凤毛麟角！

后来，上面的处分下来后，知县张廷用就主动交办各种手续。在离开罗山县的时候，张廷用到江氏的坟前磕头谢罪，然后回老家而去。

结语：该案的戏剧之处就是公公离家疑丧命，在案情尚未明了的情况下，知县张廷用因为本能地对不孝的厌恶，导致他失去了理性，使得方廷远儿媳江氏认尸遭冤杀，后来因方廷远的出现，身为官员的张廷用也因误判主动辞职，他辞职后发誓一生再不做官，在故乡靠教书为业度过余生。虽然张廷用不是一个断案好官，但他却是一个有良心的好官！

（作者：案先生，女，80后，历史专栏作者）

参考资料：《明史》《大明律》。