天命玄鸟,降而生商,商人崇拜的玄鸟到底是什么鸟?一文说清楚
《诗经 商颂 玄鸟》:天命玄鸟,降而生商,宅殷土芒芒。
关于殷商人先祖的来历,有一个美丽的传说故事,说的是商部落的始祖名字叫契,契的母亲叫简狄,她是有娀(sōng)氏的女儿,帝喾(kù)的第二个妃子,帝喾是五帝之一,是黄帝的曾孙。
简狄等三个人到河里洗澡,看见玄鸟掉下一颗蛋,简狄捡起来就吞了下去,因此而怀孕,生下了契,契与夏禹是同时代的人,曾辅佐大禹治水有功,因此被封了商地,赐姓子氏,所以商朝人的来历就是:天命玄鸟降人间,简狄生契商祖先,住在殷地广又宽。

天命玄鸟,降而生商
商人崇拜鸟,以鸟为图腾,图腾是母系氏族原始部落最古老的崇拜,往往与神话故事交织在一起,商是如此,秦也是如此,以鸟为图腾的部落一般是东夷部落,比如少昊,他是黄帝的长子,又被称为风鸟氏,少昊就是以玄鸟作为部落图腾。
少昊部落后来以凤鸟为图腾,其中一支迁都山东曲阜,其部落又不断分出更的部落,均以鸟为部落名,有凤鸟氏、玄鸟氏、伯赵氏、青鸟氏、丹鸟氏、祝鸠氏、鹃鸠氏、鸬鸠氏、爽鸠氏、鹘鸠氏、鹊雉氏、鹋雉氏、翟雉氏、鹈雉氏、晕雉氏、春扈氏、夏扈氏、秋扈氏、冬扈氏、棘扈氏、行扈氏、宵扈氏、桑扈氏、老扈氏共24个氏族。
即五个鸟氏族 五个鸠氏族 五个雉氏族 九个扈氏族,少昊的部落演变出一个庞大的以鸟为图腾的氏族部落联盟,商人就是其中的一支,天命玄鸟、降而生商,说明商人可能是玄鸟氏的后裔。

玄鸟图腾
那么问题来了,玄鸟是什么鸟?是神话中的鸟, 还是现实中存在的鸟?
第一种说法:燕子
《梦溪笔谈 辩证一》:玄乃赤黑色,燕羽是也,故谓之玄鸟。
《淮南子 时则训》:凉风至,候雁来,玄鸟归,群鸟翔。
《太平御览 羽族部 卷九》:《左传》曰:郯子云:"少皞,鸟师而鸟名。玄鸟氏,司分者也。"(玄鸟,燕也。春分来秋分去。)
玄有黑色的意思,玄鸟就是黑色的鸟,大多数古籍中记载玄鸟是燕子,燕子的身体部位通常是带有金属质感的蓝黑色或者绿黑色,有些是褐色,一部通常是白色或者浅黄色,燕子是候鸟,一般初春的时候迁移到北方,到了夏季再飞回来,这与史书上记载的特征相符。

大多数时候,玄鸟被解读为燕子
燕子春分来,秋分去的特征在远古时期成为了一种季节转变的象征,古代是农业社会,节气对于农业生产非常重要,燕子的这一特征成为商人指导农业生产的标准,因而得到崇拜。
第二种说法:凤凰
由于燕子过于普通,玄鸟图腾后来被部分人认为是凤凰,近代郭沫若认为玄鸟是凤凰,原因是:高辛氏是帝喾,简狄是有娀氏女,是帝喾的妃子,契是有娀氏女的儿子,高辛氏就是契的父亲。
《楚辞 离骚》:凤皇既受诒兮,恐高辛之先我。
《楚辞 九章》:高辛之灵晟兮,遭玄鸟而致诒。
从这古籍上看到高辛氏与凤凰及玄鸟的关系,如此推算出玄鸟就是凤凰,这只是近代人的推论而已。
在殷墟妇好墓中出土了一件文物,叫商玉凤佩,是一个制作成鸟的形状的玉器,颜色虽黄褐色,形状为一只侧身回首的鸟,头有点像公鸡,头顶有齿脊状冠,圆圆的眼睛,尖尖的嘴巴,身体呈弧线,翅膀比较短,尾巴很长。

商玉凤佩
这种形状的鸟显然不是燕子,有点像凤凰,因此说玄鸟是凤凰有些道理,不过持这种说法的人较少,玄鸟更像是第三种鸟。
第三种说法:猫头鹰
玄鸟一度被人认为是猫头鹰,这是有根据的,首先在甲骨文中,就有祭祀猫头鹰的卜卦。
合集1901乙未卜,爭*鼎(貞):來辛亥酒雈(雚—灌)匚于且(祖)辛。七月。
合集1902來辛亥叀(惠)雈(雚—灌)匚酒且(祖)辛。
其中的雈字就是雚,也就是猫头鹰的意思,猫头鹰是一种猛禽,喜欢在晚上捕食,头部比较宽大,头部羽毛排列成脸盘,脸部有点像猫,羽毛大多为褐色,圆圆的眼睛,尖尖的嘴巴,耳朵排列在头部左右两侧。

猫头鹰图腾
国家大事在于祭祀和战争,商人在甲骨文中的占卜与祭祀和战争有关,战争显然跟猫头鹰无关,那就是祭祀,商人祭祀猫头鹰只有一个原因,就是猫头鹰是商人的图腾,也就是玄鸟,现在出土的很多商代文物上能够看到猫头鹰的影子。
比如妇好鸮(xiao)尊,在河南安阳殷墟妇好墓曾经出土了一对商妇好青铜鸮尊,鸮是猫头鹰的意思,尊是喝酒的容器,妇好鸮尊就是一对以猫头鹰为形象的酒器,酒器在商朝是贵族的专用品,是身份地位的象征。
这对妇好鸮尊的内侧刻有妇好二字,整尊以一只宽嘴高冠、圆目竖耳的猫头鹰为原型,呈站立姿势,猫头鹰的双足与尾巴构成了酒器的三个支点,头后则为器口,通高45.9厘米,口长16.4厘米,盖高13.4厘米,重达16.7公斤。

妇好鸮尊
鸮尊表面刻有花纹,花纹以立鸟和龙形钮为主,猫头鹰的颈部刻有蝉纹,颈部后面刻有兽面纹,头部外侧刻有羽纹,内侧装饰着倒夔纹,看上去栩栩如生,妇好鸮尊是迄今为止出土最早的猫头鹰形状的酒器。
猫头鹰是三种鸟类之中最凶猛的,三种鸟类比起来,猫头鹰的形象适合当作图腾,在远古时期,人类都是喜欢崇拜猛兽与猛禽这些战斗力的动物,同时也预示着凶猛的象征,燕子和凤凰不具备这种特征,从这个角度来看,玄鸟更可能是猫头鹰。
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