清朝军机处总揽军政大权，皇帝的私人秘书处

清朝军机处是雍正皇帝设立的，因为当时准备讨伐准噶尔，为了更好的处理军务政事，特别设立。清朝军机处属于皇帝的私人秘书处，但又是最高国家机关，总揽军政大权，都是皇上信任的人。不过之后随着皇帝的更替，军机处的作用也有变化。

一、清朝军机处建立

雍正五年(1727年)，雍正帝准备对准噶尔部用兵，雍正七年(1729年)正式出兵。与此相配合，雍正帝设立清朝军机处，协助他处理军务。军机处设有军机大臣，雍正帝从大学士、尚书、侍郎以及亲贵中指定充任，都是以亲重大臣兼任清朝军机处大臣。

清朝军机处是清朝时期的中枢权力机关，军机处总揽军、政大权，成为执政的最高国家机关。完全置于皇帝的直接掌握之下，等于皇帝的私人秘书处。同时，清朝军机处在权力上是执政的最高国家机关，而在形式上始终处于临时机构的地位。

清朝军机处在办公场所和官员设置上没有正式的规定，也无品级和俸禄。军机处虽然是国家最高权力机构，但归根结底听命于皇帝。雍正朝的军机大臣，不过是传旨办事，对制定政策起的作用不大。雍正帝创立清朝军机处，把它和奏折制度相结合，召见军机大臣授以政事机宜，天下庶务总归他一人处理。

二、乾隆时期军机处

乾隆帝继位，清朝军机处重建之后，在原来的基础上进一步增大了权力。在对人员编制不断充实的同时，军机处处理事务也日益增多，权力愈加扩大，各项制度也不断趋于健全。用印时，由值班军机章京以镌有“军机处”三字的金鍉将之请出，用毕立即交还。为严格保密，清朝军机处中的听差皆拣选十五岁以下不识字的幼童充任。

清军机处还设有专门的档案房，有专职的保密人员管理这些档案，由此而使军机处的保密工作做得非常之好，同时，为后代留下了许多难得的珍贵史料。在军机处值庐，还有专派的御史往复稽查，不准任何人窥探。如有地方督抚官员通过各种方式向军机章京刺探情况，必严加处理。

军机处唯一的一次尾大不掉，是在和珅担任领班时期。和珅掌权后，身兼军机大臣和御前大臣，打破了制衡的框架，要求“凡有奏折令具副本关会军机处”。如此以来，在制度设计上，就令军机处的地位大大提高，不仅参与决策，还实际掌控了信息渠道，皇帝被操纵的风险大大增加。

三、清朝军机处被废除

嘉庆帝在翦除和珅后，立即废除此条。此外，嘉庆帝还多次刻意地挫压朝臣中尊崇军机处的风气，并否决了一位官员提出的在奏折内将军机处抬写以示尊重的建议。嘉庆帝对于军机处的一连串打压，主要是基于对和珅专权的拨乱反正，他本人对于军机处的作用并不否定。

慈禧太后大权独揽，军机处和军机大臣的权力被削弱。“甲申易枢”后，慈禧太后的权势进一步扩大，军机处也变为慈禧太后统治的工具。宣统三年(1911年)五月八日，清政府在立宪派国会请愿运动的压力下，实行所谓“责任内阁制”。下令裁撤旧设内阁及军机处，自此实行了180余年的军机处被废除。