汉桓帝绝非后世说得那么不堪

东汉时期的桓帝，虽然在《出师表》中被诸葛亮描述为令人叹息痛恨的君主，但实际上他在前期成功削弱外戚势力，夺回了皇权，稳定了朝局。尽管他在处理朝政方面平庸，且过度依赖宦官，但他的统治并非东汉灭亡的主要原因。桓帝被认为是东汉灭亡的起点，主要是因为他没有合适的继承人，而灵帝并非他亲自选定的。