巨虫时代

在石炭纪，昆虫和节肢动物都很巨大，蜈蚣长达2.4米，蜻蜓和现在的喜鹊一样大，主要原因是大气中的含氧量很高，给昆虫和节肢动物提供了巨型化的可能。石炭纪的氧气含量是30%，现代的氧气含量是21%，氧气浓度的增加给昆虫的进化提供了有利条件，由于末期含氧量的骤然下降，对生物产生重大影响。