古人常说的剧毒“鹤顶红”到底指的是什么？

文|张墨

编辑|林画

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《飞狐外传》中有这样一段感人肺腑的描述，主人公胡斐身中碧蚕毒蛊、鹤顶红、孔雀胆三种剧毒。

《药王神篇》上说得明明白白：“剧毒入心，无药可治。

毒手药王的弟子程灵素，为了救自己一直暗恋的大哥，用嘴将胡斐身上的剧毒吸了出来，自己却身中剧毒而死。

这个冰雪聪明的女子在临死前设下连环计，用七心海棠蜡烛将师门败类石万嗔、慕容景岳、薛鹊三人算计而死。

每当读到这一段，都会为程灵素所感慨。她与金庸小说中其他的女子完全不同，没有出众的长相样貌，但是却冰雪聪明又坦荡宽容！

这是一个有大智慧的女子，与她相比，其他女主只能算是耍小聪明。

我们为程灵素的死感到悲伤的同时，心中也在疑惑，她身上的其他毒物或许是金庸杜撰的，但鹤顶红却让我们觉得耳熟能详。

那么，古人常说的剧毒“鹤顶红”究竟是什么毒药？到底是不是丹顶鹤头顶上的一抹鲜红？这种毒药就真的无药可解吗？

让我们一一解答：

到底什么是鹤顶红

一听到鹤顶红这三个字，我们首先想到的便是那见血封喉的毒药。

不仅仅在飞狐外传中，很多武侠作品和古装的电影电视剧中都频繁出现这种毒药。

这个名字会不由得让人联想到丹顶鹤头顶的那一抹鲜红，那到底鹤顶红是不是取自仙鹤头顶呢？

其实在古代，很多人确实认为丹顶鹤头上的“丹顶”是一种剧毒物质。因为古人在长期的生活实践中发现，越是颜色鲜艳的动物就容易具有剧毒。

其实这种认知是没有错误的，颜色鲜艳的动植物确实容易有毒，那是在进化过程中所进化出来的“警告色”，既为了自保，也为了更容易捕猎。

此古人将颜色鲜艳的“丹顶”称为“鹤顶红”或“丹毒”，也是合理的。所以他们认为这就是入口即死的剧毒。

但事实上丹顶鹤的红色头顶，其实是没有长羽毛的裸露皮肤。幼年期的丹顶鹤并没有这种红色的头顶，这是丹顶鹤成年以后，在激素的作用下，裸露的皮肤色素沉着的结果。

经过化验，这些皮肤组织并没有任何毒性。因此丹顶鹤是不具备毒性的，相反，鹤肉、鹤骨和鹤脑都可以入药，而且都是滋补增益的药，比方鹤脑，可增强目力。

当然了，现在的丹顶鹤是国家一级保护动物，大家绝对不可以为了它的药用价值就去捕猎。

那既然鹤顶红不是仙鹤头上的丹顶，那它到底是什么构成的呢？

其实鹤顶红指的是红信石，也就是提纯不充分呈红色的的砒霜。

红信石又称红倌、红砒，在古代一般指的是三氧化二砷的天然矿物，古人通常以此作为原料来加工砒霜。

天然的红线石通常是红色的，有些也会略带黄色或者红色的彩晕，而且因为通常是带有笔直的纹路，所以看上去非常好看。

之所以把红信石说成鹤顶红，一是因为古代由于把人去世称之为驾鹤西去，因此仙鹤还有冥界接引的说法。二是因为毒药经常用来毒死一些重要的政治人物，需要一个更高大上的名字来突显其不凡。

比如毒死南唐后主李煜的那杯毒酒，被取名为“牵机”，之所以起这样一个名字，主要就是因为死的时候，头部与足部拘搂相接而死。

“牵机”这样一个名字听起来既恶毒，但又符合李煜这样一个浪漫帝王的形象，可实际上牵机巨毒指的就是中药马钱子。

这种药材过量服用会破坏中枢神经，导致身体抽搐最终呼吸麻痹而死。

这就是重要人物和普通人的区别，如果毒死一个普通的下等人，那杀他的药就是“马钱子”，而毒死李煜的药就必须叫做“牵机”。

鹤顶红是同样的道理，潘金莲毒死武大郎所用的药就可以称之为砒霜，但慈禧害死光绪用的药，就应该叫“鹤顶红”了。

砒霜的药用

既然砒霜是剧毒，那为什么自古以来直到现代砒霜还在大量的生产呢？其实古人对于砒霜的认识非常久远，最早对于它的应用，也可以追溯到数千年前。

宋代的《开宝本草》中就对砒霜的描述——“不可久服，能伤人”。

《本草纲目》中也说：“信石，人言，生者为砒黄，炼者为砒霜。”

清代的陈元龙在自己的《格致镜原》卷三十四中描述的最为详细：“砒性猛如貔，故名。惟出信州，故人呼为信石。而为隐信字为人言。又言此乃锡之苗，故新锡器盛酒日久能杀人者，为有砒毒也。”

看到这里很多人的疑惑更深了，既然明知是毒药，为什么还要允许生产？

这就要从两方面来解答了，首先毒药在古人看来先就是药材。毒本身就是药，《周礼·医师》篇中曾说：“医师聚毒药，以供医事。”

其实，从比较古老的中医观念上来说，“毒”本身就是药，“毒”和药是不分的。严格起来解释“毒”应该指的是更为猛烈的药材。

后来随着医学的发展进步，毒和药才逐步分开，但中医思想中一直有着化毒为药的说法。这种思想也逐步的成为了后世人所认为的“以毒攻毒”。

东汉末的“五毒之药”里面就有砒霜，后来许多丹方和药方也多与砒霜有关。

药王孙思邈在他的《千金方》中就记载了一味太一神精丹方，这个方子是医学史上最早使用砒霜治疗疟疾的有效方剂。

太一神精丹方中，首先要利用慈石从雄黄或者雌黄中制取砒霜。磁石其实就是四氧化三铁等氧化剂，而雄黄和雌黄其实就是含砷的两味药材。

在服用的时候，取微量的砒霜用枣泥配成黍粒大小的丸剂，最初服一丸，如不愈服一丸半，如仍不愈，以后日增半丸，至治愈为止。

实际上这就是利用砒霜的毒性来杀灭疟原虫，而枣在其中起到了活性剂的效果。

其实在18世纪的欧洲治疗疟原虫时所采用的“孚勒氏液”，与孙思邈的药方几乎相同，也是用砒霜和重碳酸钠配成的亚砷酸溶液，却比孙思邈晚了足足1000多年。

十三世纪末梅毒传人我国之后，砒霜又被用作驱梅的药物。

明末陈司成著《霉疮秘录》，倡用含砷的驱梅剂“生生乳”，取得较好的疗效。

“生生乳”是以砒石、朱砂、食盐和氧化剂硝石、绿矾等升华而成,所得升华物其实就是砒霜混合物。

这种无机砷剂的疗效，自然不能与治疗梅毒的特效药有机砷剂“胂凡那明”相比。但是“胂凡那明”发明出来已经是1907年了，比“生生乳”晚了二百六十多年。

而且像砒霜之类的砷化物还作为农药和杀菌消炎的制剂使用。生活在公元前300多年的古希腊名医希波克拉底，就用砒霜来给病人进行消炎，而中国更是在汉代就把砒霜当做灭鼠药和杀虫剂。

《山海经·西山经》中说：“阜涂之山……有白石马，其名曰譽，可以毒鼠。”譽石，就是天然的红信石。

多用的“鹤顶红”

除了把砒霜当做药用以外，在中国古代它还有很重要的第2个作用，那就是炼丹。

汉初的《淮南子·说林训》中说：“人食譽而死，蚕食之而不饥。”

当然这些炼丹用的并不仅仅是砒霜，严格来讲是砒霜等同类的砷化物。

比如中药中常用的雄黄、雌黄、砒石等都是砷化物，砒霜的成分是三氧化二砷，雄黄和雌黄则是二硫化砷和三硫化砷。

雄黄和雌黄我们应该更加熟悉，看过白蛇传的都记得，白素贞引用了雄黄酒之后现出了原形。雄黄之所以对于毒蛇有克制，具有解毒杀虫的功效主要靠的就是砷的毒性。

雌黄我们就更熟悉了，由于颜色鲜亮，雌黄被用于制作颜料。

古人在写错了字的时候，会把雌黄当做修改液进行涂抹，因此就有了“信口雌黄”这样一个成语。

但雄黄、雌黄和砒霜更重要的是用来炼丹，葛洪的《抱朴子》第11卷《仙药》中就有，关于雄黄提炼砒霜的方法——

又雄黄……饵服之法：或以蒸煮之；或以酒饵；或先以硝石化为水，乃凝之；或以玄胴肠裹蒸之于赤土下；或以松脂和之；或以三物炼之，引之如布，白如冰。

这“引之如布，白如冰”的东西其实就是砒霜，也就是三氧化二砷。这其实就是通过硝石、猪油和松脂，进行的氧化还原反应。即可以提炼三氧化二砷，也可以提炼单质砷。

有了砒霜这一类的砷化物，古代的炼金士就可以制造他们所谓的“仙丹”或者是人造的“金银”了。

“仙丹”我们就不用说了，大多都是有毒物质，古代不止一个帝王，都是丧命在这些东西之下。

这里主要讲一讲人造金银，虽然发明这些东西的初衷不同，但却在中国化学史上留下了浓墨重彩的一笔。

砷可以使铜变成金色或银色，也就是制作铜砷合金。当较少的时候，铜就会呈现金黄色。当含锌量超过10%的时候，铜就会呈现银白色。

当然，如果不使用铜，而使用成本更高的银，也可以将银炼成所谓的“金”，或者在银的表面进行“镀金”，这也就是所谓炼丹师或者道士们点石成金的由来。

关于用砷将“铜”炼制成“银”的做法，唐代炼丹家金陵子的《龙虎还丹诀》一书有详细记载。

他们先用砒黄、雌黄等为原料制成精制砒霜，然后将砒霜溶于熔融的铜中。再加入木炭，氧化砷或者硫化砷，还原为单质砷。单质砷与铜作用就成为了白色砷铜合金，外表上看非常像是“白银”。

记载中还特别指出，砒霜要分数次加入，并须按到铜汁的下层，立即“以炭搅之”，这样显然可以防止砒霜气化逸失。

宋人何蘧的《春渚纪闻》也有一段相似的记载——

兰陵人薛驼将砒粉用枣肉制成圆球，投入铜汁中，以硝搅之，就成了人造的银。

这种方法中的枣肉，同样是为了防止砒霜挥发，同时在枣肉碳化之后也起到了还原剂的作用。

当然了，这样的“银”是很容易被认出来的，不能真的当做白银去使用。但是在宋元以后，这种含砷铜被称之为叫“白铜”，被当做铜镍合金的同等产物。

古代薰制金属表面使产生砷化层的工艺也传下来了，明代宋应星的《天工开物》提到用砒“染铜”的方法。

至于制造人造“金”的手法，直到现在国画家还用此法制备绘画用的“金粉”。

简单来说就是烧雄黄来薰制银箔，银铂慢慢就变成了金黄色，然后再研成粉末。

不过这种“金粉”并不能长久，时间一长就会因为砷的挥发而变成原来的银色，不象砷白铜那样稳定。

对于砒霜，我们通常是谈虎变色的，更不要说名字变成了鹤顶红这样的毒药。

但是毒药也不一定都是可怕的，砒霜作为重要的生产物资和药品，伴随着我国的整个历史，不应该因为砒霜的毒性就对他避之无恐不及。

就像著名的“百草枯”，如此高效廉价的除草剂，居然是被人当做毒药喝到停产，是不是有些舍本逐末了呢？

参考资料：

中国古代五大毒药考 周利 兰台世界 2011-04-01

传说中的武侠小说与影视中常见的生物学错误 林三睦 生物学教学 2002-11-25

古代九大毒药 文史博览 2010-04-05

砒霜:一把锋利的双刃剑 大官人 现代保健 2008-07-15