古人是怎么保护儿童权益的？儿童福利院最早出现在中国哪个朝代？

古代如何保护儿童权益

本文作者 倪方六

做好儿童权益保护，让孩子健康成长，已是现代社会之共识。古代在保护儿童权益方面同样是很努力的，先秦即开展了“慈幼”行动，南北朝出现了中国史上最早的社会救助机构“孤独园”，唐宋立法鼓励“近亲收养”收养；同时，重视儿童受教育的机会，提倡“蒙以养正”……

图：健康快乐的古代儿童，图为南宋佚名绘《冬日婴戏图》（局部）

早在二千多年前的先秦时期，已出现了儿童保护的呼声。其中的代表人物是孟子，他是这样呼吁的：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”

“幼吾幼，以及人之幼”，算是中国最早的儿童保护理论。这句话记载于《孟子·梁惠王上》一书中，当时齐宣王问道于孟子，孟子便说了这句话，并将之上升到治国理政的高度，认为如果能做到这一点，“天下可运于掌。”

光喊口号不行，还要去做，这集中体现在“慈幼”行动上。

“慈幼”什么意思？东汉儒学家郑玄称：“慈幼，谓爱幼少也。”这是先秦时周王从国家发展层面提出的总体要求，据《周礼·地官》“大司徒”条，周王朝曾出台了六项“息民”政策，第一条就是“慈幼”。

周王朝的这一儿童保护政策，得到各诸侯国的积极响应。公元前七世纪中期，由齐桓公发起，齐、鲁、宋、卫、郑、许、曹等国在葵丘（今河南民权境内）结盟，此即历史上有名的“葵丘会盟”，周襄王也派员参加了。《孟子·告子下》记载，在这次盟会上，齐桓公提出了“共同纲领”（盟约），其中第三条是：“敬老慈幼，无忘宾旅。”

图：古代孩子也喜欢玩游戏，图为南宋刘松年绘《傀儡婴戏图》

可以说，“葵丘会盟”所提出的纲领，在中国儿童权益保护史上，具有建设性意义。齐国还带头出台具体“慈幼”政策，相国管仲提出了九种惠民方针，即《管子·入国》中所谓“九惠之教”：“一曰老老， 二曰慈幼，三曰恤孤……”

为了实现“慈幼”目标，齐国不只有政策，还有行为。该国设置了相关机构，并拿出“公务员编制”，设“掌幼”一职，专门管理、对接“慈幼”工作。如果老百姓家孩子多，无力抚养，政府给予救济：有3个小孩，母亲免除赋役；有4个小孩，全家免除赋役；有5个小孩，国家为其配备一个保姆，并提供两个人的口粮，直到小孩能够生活自理为止。

恤幼给孩子做了实实在在的事，用眼下流行概念来说，应该是“精准慈幼”，这样的理念和做法，放在

先秦的慈幼做法，对后世影响极大。如两汉，在“慈幼”方面便考虑“接地气”，提出了“恤孤”政策。

所谓“恤孤”，就是在物质上救济孤儿。据《汉书·景帝纪》，西汉景帝刘启即位三个月后，即发布诏书，明确提出“赏赐长老，收恤孤独”，第二年再下诏书，要求做到“老耆以寿终，幼孤得遂长”。东汉也重视恤孤，《后汉书·明帝纪》记载，汉明帝刘庄在位时说：“有司其存耆耋，恤幼孤，惠鳏寡，称朕意焉。”

汉朝的具体做法也很“精准”，政府直接减轻多子家庭负责。《汉书·高帝纪一》记载，开国皇帝、汉高祖刘邦于八年（公元前199年）春下令：“民产子，复勿事二岁。”老百家生孩子，可以免除两年役赋。

东汉时，汉章帝刘炟在儿童保护方面做得最出色。据《后汉书·章帝纪》，建初四年（公元79年），刘炟借立刘庆为皇太子之机，“鳏、寡、孤、独、笃癃、贫不能自存者粟”，直接给孤残孩子发放粮食，每人五斛。

图：好调皮的古代儿童，图为宋代苏焯《端阳戏婴图》

元和二年（公元85年）春正月乙酉，刘炟又下了一道诏书：“《令》云‘人有产子者复，勿算三岁’。今诸怀妊者，赐胎养谷人三斛，复其夫，勿算一岁，著以为令。”给孕妇发放“胎养谷”，免除丈夫赋税，这大概是刘炟的首创。

这种为儿童提供基本生活保障的“恤孤”做法，古代历朝不断。唐宋时做得更到位，如现代福利院这样的救助机构普遍建立了起来。

古代最早的“福利院”，出现于南北朝。据《梁书·武帝本纪下》，崇佛的梁武帝萧衍于普通二年（公元521年），“又于京师置孤独园，孤幼有归，华发不匮。”

孤独园是中国历史上第一家社会救助站，这之后，各朝都有这样的福利机构。如，唐朝有“悲田养病坊”、北宋有“福田院”、“居养院”；南宋时一改以前老幼合一的救助模式，单设“儿童福利院”，出现了“慈幼庄”、“举子仓”、“婴儿局”等专门机构，全是“为贫而弃子者设”；明清则有“育婴堂”、“保婴会”，等等。

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