大唐帝国之刃：陌刀军，堪称冷兵器时代步兵的巅峰

大唐帝国之刃：陌刀长三米，重50斤比刀直、比剑宽。势大力沉，白刃如雪，上削人头，下斩马腿。非悍卒难以挥舞，其价昂贵，一把造价为一个县令十五年之俸禄。史上强军配陌刀者唯有大唐。陌刀军堪称冷兵器时代最强重装步兵，其最精锐者，由骠骑大将军李嗣业率领。

公元747年，吐蕃之战，陌刀军如墙而进，所向披靡，一举俘虏勃律王。

公元751年，怛罗斯之战，阿拉伯帝国大军五倍于唐，形势危急，退无可退李嗣业受命于危难，率陌刀军抗战阿拉伯铁骑，砍杀无数为唐军杀出血路。

公元757年9月，长安城西南的香积寺以北，贼将李归仁以精锐骑兵发起强悍冲锋，大唐军队陷入混乱，危在旦夕。关键时刻，身高2.1米的唐前军主将李嗣业脱上衣、执陌刀，奋力突前，杀敌数十骑，唐军“阵容方驻”。这才有李嗣业带领陌刀队力挽狂澜之举。

陌刀其最早的原型可能是西汉时的斩马剑，因为两者都是双刃、狭长、锋利异常，可刺可坎，专为对付骑兵。军队中使用陌刀在唐高祖武德年间已肇其端。621年唐将阚棱率一千陌刀手，死战地方军阀李子通。唐代陌刀手都是严格选拔的壮士，人人技艺惊绝，臂力体力胆气过人，否则也舞不动沉重修长的陌刀，并敢与骑兵正面交锋。

隋末唐初，突厥人已是中亚草原霸主，突厥骑兵“来如激矢，去如绝弦“，骁勇善战，极难对付。唐高祖和唐太宗模仿和利用突厥人，建立起颇为“突厥化”的精锐骑兵，但唐军主力是步兵，仍要设法克制游牧骑兵。

从唐高宗到唐玄宗开元年间（679-722年），陌刀频频现于史书。笔者推测个中原因：陌刀是由镔铁打造，镔铁是大马士革刀的材料，价值昂贵，再加上唐朝著名盔甲明光铠，一个装备齐全的陌刀手相当于唐朝十个州官全年俸禄之和。费用如此之高，若成为制式装备，需要强大的财政支持，唐高宗到开元盛世时期的大唐国力才能做到。

从唐朝与周边游牧势力的关系来看，高宗、武后时期，突厥、吐蕃、契丹，甚至远在西亚的大食（阿拉伯）帝国，都与唐朝屡屡冲突。作为对付游牧骑兵的利器，陌刀自然得到国家大力推广，因此唐朝边防军队最先装备陌刀。陌刀的打造、分赐、贮藏、管理本来由中央军器监负责，唐玄宗建立节度使制度后，藩镇也可自行打造，陌刀就更流行了。唐代很多名将善用陌刀队，比如裴行俭、郭子仪、李光弼以及田承嗣等，最著名者非李嗣业莫属。

安史之乱中具有转折意义的香积寺战役，李嗣业的陌刀队虽勇猛，但数量不多。唐肃宗多年结交回纥，此战借来了4千回纥精锐骑兵。双方胶着时刻，回纥人居高临下迅猛冲锋，击溃叛军骑兵主力，扭转战局。李嗣业率军择机攻击叛军身后，与回纥人前后夹击，大获全胜。是役，叛军被“斩首六万级，填沟壑而死者十二三“。回纥骑兵居功至伟，但付出了全军牺牲的代价。此役之后，长安迅速光复，军心大振，民心归附，为平定叛军、“再造唐室”奠定基础。

陌刀不但在野战中极具威力、震慑敌人，在攻城守城中也发挥重要作用。748年高仙芝征讨小勃律，与小勃律的靠山，也是唐朝在西域的主要对手吐蕃人会战于连云堡。又是李嗣业，率陌刀队冒险爬上崖顶，出其不意攻击吐蕃军，为攻克连云堡立下头功。此战之后不久小勃律归附，西域七十二国来献。

野战中陌刀可以说无坚不摧，对付骑兵尤其有效，其优势来自3米的长度和极为锋利的双刃，但过长不利于近身肉搏战。一旦陌刀手不是整体作战，而是陷入混战场面，手持短武器的士兵只要避过陌刀的刀刃，就能对陌刀手构成致命威胁。当然唐代似乎也考虑到这点，陌刀手一般有其他步兵兵种配合保护，或者佩戴短刀。

陌刀沉重、过长，对使用者的臂力和体力要求极高，因此终唐一代，历次战役，参战的陌刀手似乎都不超过5000人，是绝对的精锐之师。由于制造工艺复杂、费用高昂，五代时期战事频仍，人员和武器损毁率较高，各割据小国没有足够财力维持豪奢的陌刀军，因此陌刀逐渐没落。从北宋开始，大量新式长矛、斧钺装备步兵，这些武器工艺简单、费用低廉，对军人的要求也较陌刀远低，对付骑兵的效果差强人意，陌刀遂彻底出局。北宋也有专对付骑兵的斩马刀，制作精良，但总长不超过1.3米，怎能与沉雄硕大的陌刀相比。

代表盛唐恢弘大气的绝代陌刀，由于唐代禁止陪葬，也不许民间持有，至今无出土文物，不能不说是一大憾事。