波斯国向中国献狮子，皇帝要送回，送狮人半路干的事皇帝没有想到

狮子最早何进走来中国的？

本文作者 倪方六

在汉代丝绸之路开通之前，似乎已有中国人见过狮子。

这种似猫非猫、似虎非虎的动物，早期称为“狻猊[suān ní]”。汲冢书《穆天子传》称：“名兽使足走千里，狻猊□野马走五百里。”中国第一部词典《尔雅·释兽》词条释称：“狻麑[ní]，如虦[zhàn]猫，食虎豹。”

狻猊即狮子，为什么改叫狮子？这便与丝绸之路有直接关系。

（狮子）

“狮子”称呼是西汉时出现的，写作“师子”。对于“狮子”得名有不同的说法。有一说法与《大唐西域求法高僧传》中提到的“师子国”有关，师子国即今印度洋上热带岛国、出产狮子的斯里兰卡，是海上丝绸之路上重要国家。但这些说法为语言学家所否定，有学者认为，“师子”属于伊朗语系，与波斯语Ser或东伊朗语的se/si有关，狮子从丝绸之路走来中国后，中原人也接受了这一叫法。

丝绸之路开通后，狮子与其它奇珍动物一起来到了中原。西汉时“皇家动物园”里已出现了狮子身影。《汉书·西域传》记载：“……薄梢、龙文、鱼目、汗血之马充于黄门，巨象、师子、猛犬、大雀之群食于外囿。殊方异物，四面而至。”

（动物园）

这比现在的国家动物园里的珍稀动物还多。记述汉都长安的地理名著《三辅黄图》一书中也有类似的说法，这些珍禽稀兽圈养在当时长安后宫中的奇华殿。

到东汉时西域及西亚国家向中原献狮子，已有非常明确的记载，仅东汉时期至少有4次，最早一起在章和元年（公元87年），《后汉书·章帝纪》记载：“是岁，西域长史班超击莎车，大破之；月氏国遣使献扶拔、师子。”此后，通过之路进入中国的狮子历代不绝。

（张骞使西域）

据《魏书·西域传》，北魏时，嚈哒国于正光（公元520-公元525年）末，“遣使贡师子一。”另据北魏杨衒之《洛阳伽蓝记》记载，这次进贡狮子的，是“波斯国”，普泰元年（公元531年）广陵王（北魏节闵帝）即位后，要求将这狮子送归本国。

因为路途太远，送狮子者“遂在路杀狮子而返”。半路杀狮子，这件事真的太意外了，连皇帝也没有想到，朝廷要治罪，幸好有人说情，送狮子的人方免灾。

（死狮）

在唐宋以前，狮子主要从陆上丝绸之路进来，明朝郑和下西洋后，则以海上丝绸之路为主，外国向中国进贡狮子更为活跃和积极。从永乐年间（公元1403年-公元1424年）郑和下西洋开始，到嘉靖年间（公元1522年-公元1566年），这一百多年间，不时有外国进贡狮子给大明王朝。

进贡狮子可不是无偿的，实际上一种变向贸易，朝廷回赠更多，这也是为什么当时的外国喜欢向我中国献狮子的主要原因。因此，当时出现了“却贡”声音。

（古代海上丝绸之路）

据《明史》，弘治二年（公元1489年），进贡最积极的撒马儿罕国（今乌兹别克斯坦境内），“其使由满剌加至广东，贡狮子、鹦鹉诸物。”明朝礼官耿裕就此上言明孝宗朱祐樘：“南海非西域贡道，请却之。”

外国向中国进贡狮子最晚一起，时间在康熙十七年（公元1678年）。《清实录》记载：“西洋（葡萄牙）国主阿丰素遣陪臣本多白垒拉，进表贡狮子。”

（清朝时中葡使节交流）