24个节气中哪个算第一个节气？别说“立春”啊，再想想

24个节气中哪个第一个节气？

本文作者 倪方六

“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”

2016年11月30日，中国农历“二十四节气”被正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，成为世界文化遗产。大多数人能背出来、习以为常的二十四节气被这么申遗，大家倒变得好奇起来。比如，本文要说的——24个节气中哪个第一个节气？

节气民俗图：打春牛

具体到节气名称，“二十四节气”分别是：一月的立春、雨水，二月的惊蛰、春分，三月的清明、谷雨，四月的立夏、小满，五月的芒种、夏至，六月的小暑、大暑，七月的立秋、处暑，八月的白露、秋分，九月的寒露、霜降、十月的立冬、小雪十一月的大雪、冬至，十二月的小寒、大寒。

那么24个节气中，哪一个是最早出现的？“冬至”。

冬至是农历十一月的中气。早在殷商时就出现了“冬至”概念，不过那时人们叫冬至为“至日”、“日南”、“南日 ”等，这些词语在殷墟甲骨卜辞中均已发现。

望日拜月

“冬至”会出现最早？可能因为古人对这个日子太敏感，太在意——冬至以后，白天一天比一天长，再过一段时间的严寒，天气就渐斩转暖和，古人对这种现象十分惊奇，有好感。

中国现存最早的科学文献之一，也是中国现存最早的一部农事历书《夏小正》称：“日冬至，阳气至，始动，诸向生皆蒙蒙符矣。”大概意思是，冬至这天是太阳最短的一天，阳气开始增长，生物萌动。《礼记·月令》也有相同的观点：“日短至。阴阳争，诸生荡。”

节气民俗图

“冬至”不只最早出现，还是24个节气中的首节：在秦汉时及以前，一年中的12个中气里，冬至是起点，“小寒”则是12个节气中的起点。故司马迁《史记·律书》称：“气始于冬至，周而复始。”

当时，到冬至日官方要举行隆重的祭祀仪式。冬至最辉煌年时在西汉，据《史记·历书》，汉武帝刘彻当皇帝第7年（公元前104年），他将“冬至”作为一年之始，并改年号，称该年为“太初原年”。

同时政令形式，要求大家过“冬至年”。《淮南子·时则》记载，在冬至这天，“天子率三公九卿迎岁”，与后来过“正月年”春节如出一辙。现在人们还说“冬大如年”，就是此遗俗。

“冬至”还是24节气中最早被测定的一个节气。中国最早使用“土圭日影”法来测定冬至的。《周礼·地官》“大司徒”条是这样说的：“以土圭之法，测土深，正日景，以求地中。”

日本人会清人风俗图，冬至测影

早在西周（约前1046年—前771年）初年，中国人已开始测“冬至”了。 唐朝学者贾公彦疏注：“周公摄政四年，欲求土中而营王城，故以土圭度日景之法测度也。”

周公营建的王在，位于今河南洛阳，周公当时已深刻理解了“冬至”和“夏冬”的概念，并利用这个两个概念，通过“土圭测景”法，来确定“地中”和城址。这也是二十节气诞生以前“冬至”在实践中的最早运用，有洛阳学者因此称洛阳是“二十四节气”的重要发祥地。

实际上，此观点有点附会，或者说扯淡了。二十四节气的诞生与洛阳是没有关系的。春秋以后，到战国时二十四节气才出现，其最终形成以《淮南子·天文训》出现与今天完全相同的节气名称为标志。